Co znamená slovo Kia? Původ a význam názvu značky

Slovo Kia není náhodný název, který si vymysleli v kanceláři v Seoulu. Je to slovo z korejského jazyka, které má hluboký význam - a ten se vůbec nesouhlasí s tím, co si o něm mnoho lidí myslí. Když řeknete „Kia“, většina lidí si představí levný automobil, který se prodává v Evropě jako „náhrada“ za nějakou jinou značku. Ale původ názvu je úplně jiný. Kia je zkratka, která znamená „vycházet z Asie“ nebo „vzestup z Asie“. V korejštině se to píše jako 기아, což se čte jako „Ki-a“ a skládá se ze dvou znaků: 기 (ki), což znamená „vycházet“ nebo „vzrůst“, a 아 (a), což znamená „Asie“.

Proč se Kia jmenuje právě tak?

Kia Motors byla založena v roce 1944 jako Kia Industries. V té době se v Koreji ještě nevyráběly auta - vyráběly se jen kola a výrobní stroje. Ale už v roce 1952 začali vyrábět první motocykly, a v 70. letech se dostali i na trh s auty. Když se rozhodovali o názvu, nechtěli použít něco, co zní jako západní značka. Chtěli něco, co vyjadřuje jejich identitu. A tak si vybrali název, který říká: „My jsme z Asie. A my se zde vztyčujeme.“

Tento název byl výběr, který měl smysl. Korejský automobilový průmysl se v 80. a 90. letech začal rychle rozvíjet. Kia byla jednou z prvních společností, které se snažily vyrobit auta, která budou konkurovat evropským a japonským značkám. A nejen to - měly být levnější, ale ne méně kvalitní. To byl jejich cíl. A název Kia to přesně vyjadřoval: vzestup z Asie.

Co má společné Kia s Hyundai?

Dnes už většina lidí ví, že Kia a Hyundai jsou propojené. Ale mnoho lidí si myslí, že Kia je „podřízená“ značka Hyundai. To není pravda. Oba výrobci jsou samostatné společnosti, ale patří do stejné skupiny. Hyundai Motor Group, která vznikla v roce 1967, je vlastníkem 33,88 % akcií Kia Motors. To znamená, že Hyundai má většinový podíl, ale Kia má svou vlastní vývojovou kancelář, své designéry, své výrobní linky a své vlastní modely.

Na první pohled se může zdát, že některé modely Kia a Hyundai vypadají stejně. A máte pravdu - například Hyundai i10 a Kia Picanto jsou skoro identické. Stejně tak Hyundai Kona a Kia Stonic. Ale to je záměr. Je to strategie, která se říká „platformová spolupráce“. Namísto toho, aby obě společnosti vyvíjely každá svou vlastní platformu pro malé auta, sdílejí technologie, motorové jednotky a podvozky. To snižuje náklady a zvyšuje kvalitu. Ale každá značka má svůj styl. Kia má větší důraz na sportovní design a jasnější barvy. Hyundai se více zaměřuje na technologii a bezpečnost.

Kdo vlastně vyrábí auta Kia?

Kia má výrobní závody v několika zemích: v Koreji, Číně, Slovensku, Mexiku a Indii. Největší závod je v městě Hwaseong v Jižní Koreji, kde se vyrábí modely jako Kia Sorento, Kia Sportage nebo Kia EV6. Ale nejznámější závod pro evropské trhy je v Žilině na Slovensku. Tam se vyrábí například Kia Ceed, Kia Stonic a Kia Niro. Slovenský závod začal fungovat v roce 2006 a dnes vyrábí přes 400 000 aut ročně.

Je důležité si uvědomit, že auto, které koupíte v Brně, může být vyrobeno v Žilině, ale jeho návrh vznikl v Seoulu. Kia má design centrum v Německu - v Offenbachu - kde pracují designéři z celého světa. Tam se vymýšlí, jak má vypadat nový model, jaký má mít vnitřní prostor, jaké má mít světlo. A až poté se přesune do výroby.

Proč se Kia stala tak populární v Evropě?

Před 20 lety se Kia prodávala v Evropě jako „levná volba“. Lidé si kupovali Kia Rio, protože byla o tisíc eur levnější než Volkswagen Polo. Ale postupně se změnilo. Kia začala investovat do kvality. V roce 2010 představila první model s 7letou zárukou - a to nejen na karosérii, ale i na motor a převodovku. To byl šok pro trh. Nikdo jiný nevěřil, že to bude fungovat. Ale Kia to zvládla. A dnes je záruka 10 let nebo 100 000 km u většiny modelů.

Navíc se Kia dostala do prémiového segmentu. Model Kia EV6 je elektrické auto, které se porovnává s Tesla Model 3 nebo BMW i4. Má 500 km dojezdu, rychlé nabíjení a luxusní vnitřní vybavení. A stojí o 20 % méně než ty konkurenty. To je důvod, proč se Kia v posledních letech stala jednou z nejrychleji rostoucích značek v Evropě. V roce 2024 byla v České republice čtvrtou nejprodávanější značkou - za Volkswagen, Škoda a Toyota.

Co se stane s Kia v budoucnosti?

Kia se připravuje na plně elektrickou budoucnost. V roce 2025 plánují vydat nový model pod názvem Kia EV9 - sedmimístné SUV, které bude mít přes 600 km dojezdu a vlastní umělou inteligenci, která se naučí vašim návykům. Vývojový tým v Seoulu pracuje na nové platformě, která se jmenuje E-GMP - stejné jako u Hyundai Ioniq 5 a 6. Ale Kia to zpracuje jinak. Mají jiné světlo, jiné sedačky, jiný software. A to je klíč.

Kia už není jen „levná verze“ Hyundai. Je to značka, která má svůj hlas. A ten hlas říká: „Nechceme být nejlevnější. Chceme být nejlepší pro každého.“

Je Kia jenom „výrobní značka“ nebo má vlastní historii?

Ne. Kia má vlastní historii. V roce 1974 vyráběla první auto, které se jmenovalo Kia Brisa. V roce 1986 představila první SUV - Kia Sephia. V roce 1998 začala vyrábět auta pro evropský trh. V roce 2004 se stala první korejskou značkou, která získala pět hvězdiček v testu Euro NCAP. A v roce 2021 získala titul „Nejvěrohodnější značka“ podle japonského výzkumného institutu J.D. Power - před Toyota a Honda.

Kia není jenom název. Je to příběh. Příběh o malé korejské firmě, která se rozhodla, že se nebude bát konkurovat velkým značkám. A že to dokáže - i když se na začátku nikdo nevěřil.