Proč se v Anglii Opel jmenuje Vauxhall? Historie a důvody jedinečného značkového rozdělení

Proč se v Anglii auta, která jsou jinak známá jako Opel, prodávají pod jménem Vauxhall? Odpověď není jen o marketingu - je zakořeněná v historii, vlastnictví a tom, jak se automobilový průmysl vyvíjel v Evropě během celého 20. století. Když dnes vidíte na britských silnicích Opel Astra nebo Corsa, neznamená to, že byste měli hledat jiný model. Je to stejné auto, jen s jiným jménem na zadním krytu motoru. A důvod, proč to tak je, je fascinující příběh o koupi, konkursech a národních identitách.

Vauxhall: starší než Opel

Vauxhall je starší značka než Opel. Byla založena v roce 1857 v Lutonu, Anglie, jako výrobce parních čerpadel. Až v roce 1903 se firma přesunula do výroby automobilů. V té době byl Vauxhall jednou z mála britských značek, která vyráběla kvalitní vozidla pro střední třídu. V 20. letech 20. století se Vauxhall stal oblíbeným u britských úředníků, vojáků a dokonce královské rodiny. Jeho modely jako Vauxhall Cadet nebo Vauxhall Velox měly reputaci spolehlivosti a výkonnosti. Opel, na druhé straně, byl založen v Německu v roce 1862 jako továrna na šití a později na kola. Až v roce 1899 se Opel přesunul do výroby automobilů. Až do roku 1929 byly obě firmy nezávislé. Vauxhall se snažil udržet britskou identitu, zatímco Opel se rozvíjel jako německý výrobce se silným důrazem na inovace a hromadnou výrobu.

General Motors přijde do Evropy

V roce 1929 se stalo něco, co změnilo evropský automobilový průmysl navždy. Americký gigant General Motors je americký výrobce automobilů, který v roce 1929 koupil německou značku Opel. GM chtěl rozšířit svůj vliv za oceánem a viděl v Opelu ideálního partnera - výrobce s vysokým výkonem, moderními továrnami a silnou pozicí v Německu. Ale GM nechtěl zaniknout v britském trhu. Výrobce Vauxhall byl v té době jednou z největších britských automobilových firem. Takže v roce 1925, čtyři roky před koupi Opelu, GM už koupil 80 % akcií Vauxhall. Po koupi Opelu v roce 1929 měl GM pod svou kontrolou dvě velké evropské značky. Ale místo toho, aby je sloučil, rozhodl se je nechat žít samostatně. Proč? Protože Vauxhall měl silnou věrnost zákazníků v Anglii. Pokud by GM nahradil Vauxhall Opel, mohli by ztratit tisíce zákazníků. A Opel měl stejnou výhodu v Německu - tam byl Vauxhall téměř neznámý. GM se rozhodl pro jednoduché řešení: Opel pro Evropu, Vauxhall pro Velkou Británii.

Technická shoda, jiná značka

Od té doby je to jednoduché: auta, která jsou vyvinuta v Rüsselsheimu v Německu jako Opel, se prodávají v Británii jako Vauxhall. Všechny technické detaily jsou identické - stejný motor, stejná podvozky, stejná elektronika. Jen se změní logo, nápis na zadním krytu, a někdy i název modelu. Například Opel Astra se v Anglii jmenuje Vauxhall Astra. Opel Corsa je Vauxhall Corsa. Opel Mokka je Vauxhall Mokka. Výjimkou byly jen některé modely, jako byl Opel Kadett, který se v Británii prodával jako Vauxhall Astra, protože jméno Kadett se nezdálo britským zákazníkům dostatečně „vysoké“ pro auto v této cenové kategorii. Výrobci také často měnili barvy interiéru nebo volbu vybavení, aby odpovídaly britským preferencím - například více klimatizace, jiné materiály na sedadlech. Ale pod kapotou je to vždy Opel.

Proč nezrušili Vauxhall?

Představte si, že by GM rozhodl v roce 1980, že všechna auta v Británii budou mít logo Opel. Co by se stalo? Britský trh by byl zmaten. Zákazníci by nevěřili, že „německé“ auto je stejné jako „anglické“. Vauxhall měl 120 let historie, značku, kterou lidé znali od svých dědečků. Opel byl v Británii považován za „cizí“ značku. Dokonce i v 90. letech, kdy byly všechny modely identické, lidé v Anglii stále říkali: „Koupil jsem si Vauxhall.“ A GM to věděl. Zrušení Vauxhallu by znamenalo ztrátu důvěry, brand equity a tržeb. To nebylo hodné riziko. Navíc Vauxhall měl silnou distribuční síť - 500 prodejen po celé Velké Británii. Zrušení těchto prodejen by bylo nákladné. A když se v 21. století začal zvyšovat počet zákazníků, kteří chtěli „britské“ auto, GM měl důvod proč nechat Vauxhall žít. Výsledek? Dnes je Vauxhall jednou z nejprodávanějších značek v Británii, a to i přes to, že všechna auta jsou německá.

Co se stalo s Vauxhall po 2017?

V roce 2017 se stalo další důležité přesunutí. General Motors prodal Opel a Vauxhall francouzskému koncernu PSA Group francouzský automobilový koncern, který v roce 2017 koupil Opel a Vauxhall od General Motors. PSA Group je vlastníkem Peugeotu a Citroënu. A přestože se změnil vlastník, pravidlo zůstalo stejné. Opel zůstal pro Evropu, Vauxhall pro Británii. PSA Group nechtěla riskovat ztrátu trhu v Británii, takže nechala Vauxhall jako samostatnou značku. Dokonce se v roce 2019 přidalo nové auto - Vauxhall Mokka, které bylo vlastně Opel Mokka, ale s úplně jiným designem interiéru a barvami, které se líbily britským zákazníkům. A když PSA Group v roce 2021 sloučila s Fiat Chrysler, vznikl koncern Stellantis. I Stellantis nechalo Vauxhall žít. Důvod je stejný: v Británii je Vauxhall silnější značka než Opel.

Je to stejné auto?

Nejčastější otázka, kterou si lidé kladou: „Je Vauxhall Astra opravdu stejné jako Opel Astra?“ Odpověď je jednoduchá: ano. Všechny technické specifikace jsou identické. Motor 1.2 turbo, převodovka 8-speed automatic, podvozek, elektronika, bezpečnostní systémy - všechno je stejné. Jediné rozdíly jsou v logo, barvě interiéru, názvu modelu a někdy v volbě vybavení. Například Vauxhall Corsa v Británii má výbavu „SE“ s klimatizací a kamerami, která se v Německu prodává jako „Live“ u Opelu. Ale pod kapotou? Stejné. Výrobce v Rüsselsheimu vyrábí stejné vozidlo pro obě značky. To znamená, že když kupujete Vauxhall v Anglii, nekupujete „anglické“ auto - kupujete německé auto s britským jménem. A to je právě to, co dělá tento systém tak jedinečný.

Co by se stalo, kdyby se Vauxhall zrušil?

Představte si, že by Stellantis rozhodl, že všechna auta v Británii budou mít logo Opel. Co by se stalo? Výzkumy ukazují, že více než 60 % britských zákazníků by se rozhodlo pro jinou značku, pokud by Vauxhall zmizel. Lidé věří Vauxhallu jako „své“ značce. Je to jako kdyby se Ford v USA změnil na „Volkswagen“. Lidé by to nechápali. A když se v roce 2022 v Británii objevily zprávy, že Stellantis zvažuje zrušení Vauxhallu, vznikla velká vlna protestů. Zákazníci, mechanici, prodejci - všichni říkali: „Nechte Vauxhall.“ A Stellantis se rozhodl: ne. Vauxhall zůstane. Proč? Protože je to jedna z největších značek v Británii. V roce 2025 prodal Vauxhall přes 130 000 aut, což je více než Škoda nebo Hyundai v této zemi. A když se podíváte na tržní podíl, Vauxhall je stále v prvních pěti značkách. To není náhoda. Je to důsledek 120 let historie, která se nechala zrušit.

Co je důležité si zapamatovat?

• Vauxhall a Opel jsou stejná auta - jen s jinými jmény podle země.
• General Motors v roce 1929 koupil obě značky a rozhodl se je nechat žít samostatně.
• Vauxhall má silnou historii a věrnost zákazníků v Británii - to bylo důvodem, proč nebyl zrušen.
• Stellantis, dnešní vlastník, také nechává Vauxhall žít, protože je to jedna z nejprodávanějších značek v Anglii.
• Neexistuje žádný technický rozdíl mezi Opel a Vauxhall - jen logo a název modelu se liší.